Tiago
vs. Paulo: Salvação pela Graça ou através de Obras?
A Salvação está relacionada apenas a fé em Cristo,
ou em fé mais obras?
Esta é uma das perguntas mais importantes, que deve ser respondida quando
os cristãos testemunham aos adeptos de seitas.
As seitas ensinam que a salvação é obtida por uma combinação
de fé mais as obras.
Em outras palavras, as seitas ensinam que a vida eterna só pode ser obtida
com base no cumprimento de uma determinada exigência de boas obras ou
serviço prestado a organização em questão.
O desafio do cristão, é levar o adepto de seita a deixar de confiar
nas próprias boas obras ou obediência para salvação,
e esclarecer que somente pela fé em Jesus a vida eterna é recebida.
Freqüentemente um cristão declarará as palavras de Paulo
em Efésios 2:8-10, Tito 3:5, ou os capítulos 3 e 4 de Romanos
para documentar a doutrina bíblica de salvação só
pela fé.
Mas, neste momento quase todo adepto de seita--seja ele Mórmon, Testemunha
de Jeová, Espírita,etc--citará Tiago para defender a convicção
deles de que as obras são necessárias para salvação.
O Ensino dos Apóstolos
Paulo diz que Deus é o,"... justo e justificador daquele que tem
fé em Jesus...o homem é justificado pela fé sem as obras
da lei. (Romanos 3:26-28).
Porém Tiago declara, " Vede então que o homem é justificado
pelas obras, e não somente pela fé."(Tiago 2:24).
Ao testemunhar a um adepto de seita, os cristãos deveriam estar preparados
para lidar com esta aparente "contradição" . A natureza
do Evangelho depende de uma compreensão adequada da fé e obras
em relação a salvação.
Justificação por Fé
O tema principal das cartas de Paulo é que a salvação é
um presente totalmente gratuito-- não ganho por boas obras, rituais,
ou obedecendo leis. Vida eterna é por graça pela fé.
Nos capítulos 3 e 4 de Romanos Paulo declara este princípio nada
menos que quinze vezes.Alguns exemplos são:
" Ora, nós sabemos que tudo o que a lei diz aos que estão
debaixo da lei o diz, para que toda a boca esteja fechada e todo mundo seja
condenável diante de Deus. Por isso nenhuma carne será justificada
diante dele pelas obras da lei, porque pela lei vem o pleno conhecimento do
pecado."(Rom. 3:19-20).
" Sendo justificados gratuitamente pela sua graça, pela redenção
que há em Cristo Jesus." (3:24).
" ...Creu Abraão a Deus, e isso lhe foi imputado como justiça.
" (4:3).
" Mas aquele que não pratica, mas crê naquele que justifica
o ímpio, a sua fé lhe é imputada como justiça. ".
(4:5).
" ...Deus imputa a justiça sem as obras, " (4:6).
"Portanto é pela fé, para que seja segundo a graça,..."
(4:15).
Justificação através de obras?
Porém, quando alguns lêem Tiago acham o que parece ser uma contradição
direta no princípio apresentado por Paulo. Tiago declara:
" ...que aproveita se alguém disser que tem fé e não
tiver as obras?Porventura, a fé pode salvá-lo?(Tiago 2:14).
"Assim também a fé, se não tiver as obras, é
morta em si mesma"(2:17).
" Mas, ó homem vão, queres tu saber que a fé sem as
obras é morta?" (2:20).
" Vede, então, que o homem é justificado pelas obras e não
somente pela fé ". (2:24).
Este conflito aparente entre as duas epístolas causam confusão
em muitos cristãos quando os adeptos de seitas apontam a Tiago como "
prova " que ele tem que trabalhar para ganhar a salvação.
Como um comentarista, Dr. D. Edmond Hiebert, observa, " Este parágrafo
[Tiago 2:14-26] é um do mais difíceis, e certamente a maioria
entendeu mal essa seção da epístola.
Foi uma batalha teológica fundamentada; Tiago freqüentemente é
compreendido como contradizendo a Paulo, que ensina que a salvação
é unicamente pela fé sem as obras " (A Epístola de
Tiago, D. Edmond Hiebert, pág., 174).
O reformador Martinho Lutero, o campeão de salvação pela
fé, uma vez até mesmo chamou o livro de Tiago " uma epístola
de palha" por causa desta passagem difícil.
Enquanto alguns críticos apontam esse texto de Tiago como um exemplo
de contradição na Bíblia, um exame profundo não
mostra nenhuma contradição entre Romanos e Tiago--Paulo e Tiago
criam no mesmo Evangelho.
Entendendo Tiago
Tiago e Paulo falavam de assuntos diferentes,enquanto em Romanos, Paulo está
compartilhando a verdadeira natureza do evangelho(Romanos 1:9,15,16-17),deixando
claro que a salvação é unicamente pela fé em Cristo,
o que exclui automaticamente a idéia de justificação por
obras tão comum entre muitos judeus(Romanos 3:30). E em Gálatas
deixa claro que do começo ao fim a salvação depende unicamente
da fé, refutando assim um falso evangelho de que a "fé é
apenas o começo da salvação e as obras complementam essa
salvação"(Gálatas 1:9, 3:2-5, 5:1-5). Tiago em sua
epístola trata de questões práticas, que envolvem os relacionamentos
entre os cristãos (Tiago 2:1,14, 3:1, 4:1). Tiago não visava fazer
uma apresentação do evangelho como Paulo em Romanos, e a defesa
deste como em Gálatas, mas procurava despertar muitos crentes da passividade
em que se encontravam, para uma atitude cristã prática, fazendo
eco as palavras do apóstolo João: "Quem, pois, tiver bens
do mundo, e, vendo o seu irmão necessitado, lhe cerrar o seu coração,
como estará nele o amor de Deus? Meus filhinhos, não amemos de
palavra, nem de língua, mas por obra e em verdade" (I João
3:17-18). Certamente Tiago não estava pregando um outro evangelho, dizendo
que a salvação dependia de fé mais obras, mas estava "puxando
a orelha" daqueles irmãos que descuidavam de questões práticas
tais como:"tratar todos de maneira igual(2:1,9)", "ajudar os
necessitados"(2:14-16), "evitar as difamações e todo
mau uso da língua"(3:9-12), e "as contendas"(4:1). Qualquer
que seja o ensino de Tiago, com certeza não foi de contradizer a Paulo
e de atacar o verdadeiro evangelho. Olhando para os nossos dias vemos que a
situação que Tiago descreveu é muito parecida com a que
convivemos. Quantos cristãos que "falam, mas não praticam"
ou vivem uma espiritualidade nas "nuvens sem colocar os pés no chão",
como por exemplo: dizem que vão "orar por aqueles que estão
passando necessidade e não ajudam", ou que, "querem crescer
no conhecimento mas não 'arregaçam as mangas para dedicarem-se
ao estudo e leitura da Bíblia' ", ou até mesmo "querem
receber poder de Deus, mas não se dispõem a buscar, se consagrar
e ter uma viver de oração".
Tratando de questões práticas, Tiago ao utilizar as expressões
"justificação" ou "salvação"
tem em vista não uma "justificação ou salvação
diante de Deus" que é o cerne do evangelho, e a preocupação
de Paulo(Veja Romanos 4:2), mas a "justificação e salvação
diante do homem", afinal os homens só enxergam o que está
diante de seus olhos, e não conseguem "ver a fé". Veja
abaixo:
"...mostra-me a tua fé, sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha
fé pelas minhas obras."(2:18)
As palavras "salvação e justificação"
possuem significados diferentes quando usadas por Tiago. Alias, em toda a Bíblia
estas duas palavras nem sempre são relacionadas a redenção
eterna.(veja: I Timóteo 2:14-15; Números 14:30; Ester 2:14; Lucas
9:13; Romanos 14:14; I Coríntios 7:5; Mateus 11:19; Gênesis 44:16;
Atos 19:40,etc) Há uma diferença entre quando Deus justifica e
salva um homem, e quando um homem se justifica e é salvo aos olhos de
outros. Quando lhe digo: "justifique-se", estou lhe pedindo que se
justifique, prove a mim algo sobre a natureza de suas ações, lhe
pedindo para mostrar algo. E quanto a "salvar-se" diante de alguém,
é agir de acordo com aquilo que digo. Quando lhe digo que "a única
maneira de se salvar diante de determinada situação, é
procurando consertar determinado comportamento". Estou dizendo que tal
conduta preservará o teu testemunho diante daquele que lhe observa. Em
outras palavras, "salvar" e "justificar" em Tiago nada tem
a ver com a salvação e justificação diante de Deus,
que é a mensagem do Evangelho. Quando Deus salva e justifica um homem,
Ele não pede para o homem fazer algo ou lhe mostrar alguma coisa, mas
Ele lhe dá algo, lhe dá a retidão. Justificação
é completamente realizada por Deus, gratuita, algo que não merecemos,
envolve uma retidão imputada aparte de obras, não tendo nada haver
com a retidão da própria pessoa(Romanos 4:5,6,17-25). Tiago deixa
claro que ele tem em vista um significado diferente de Paulo, quando cita um
período da vida de Abraão(Gênesis 22) diferente da que Paulo
citou(Gênesis 15).
Abraão foi justificado na incircuncisão(Romanos 4:11; Gênesis
15:6), e em Gênesis 22 ele já estava justificado diante de Deus
e circuncidado, Deus o provou na fé que ela já tinha, o que serviu
de exemplo para nós. Quanto a Raabe, ela já havia sido justificada
diante de Deus pela sua fé antes mesmo de esconder os espias de acordo
com Josué 2:11. Os espias precisavam ver a atitude dela, enquanto que
Deus já lhe conhecia o coração. (Veja Samuel 16:7) Acreditar
que Deus precisa ver as obras de alguém para que esse seja salvo é
reduzir a Sua onisciência, desonrando a Sua Pessoa, além de admitir
que as obras são necessárias para a salvação(se
não antes, ou depois).
Tendo por base o que já vimos anteriormente, concluímos que a
"fé" mencionada por Tiago não é uma "fé
salvadora", mas uma fé intelectual, o que é confirmado quando
ele menciona que até mesmo os "demônios crêem e estremecem"(2:19),
e "se alguém disser que tem fé"(2:14), enquanto que
a "fé salvadora é uma questão de crer com o coração
e receber"(João 1:12; Romanos 10:10). Como James Adanson mostra
a palavra fé(pisteuo)"...às vezes é usada para significar
mera convicção intelectual na existência de Deus, uma fé
que até mesmo os demônios compartilham.(A Epístola de Tiago,
O Novo comentário Internacional do Novo Testamento, página 125)
A fé que devemos ter em nossos relacionamentos com os irmãos,
deve ser uma fé viva, que é acompanhada de ação,
e não uma fé teórica, que "fala, mas não pratica"(Tiago
2:16-17,26)
A verdadeira natureza da graça
A Graça é o favor imerecido de Deus, é algo que Deus nos
dá e que nós não merecemos. A Graça exclui automaticamente
a questão da justiça pelas obras diante de Deus porque "se
é por graça, já não é pelas obras; de outra
maneira, a graça já não é graça"(Romanos
11:6) e "não aniquilo a graça de Deus; porque se a justiça
provém da lei, segue-se que Cristo morreu debalde."(Gálatas
2:21)
Podemos afirmar que a salvação é do começo ao fim
pela graça,sem a participação humana para manter a mesma.
Somos salvos e nunca poderemos pagar essa salvação, nenhuma obra
por mais louvável que seja pode se igualar ao sacrifício único
e eterno do Senhor Jesus. Algumas seitas afirmam que a fé é o
primeiro passo para a salvação e as obras são a forma de
prová-la e mantê-la, no entanto isso é incoerente com o
testemunho da Bíblia. Não pagamos pela salvação,
nem a vista e muito menos à prazo! (Veja Romanos 1:17; I Coríntios
15:10; Gálatas 3:2-5) Se fosse o caso das obras garantirem a salvação,
então àqueles que chegarem ao céu poderiam gabar-se diante
do trono de Deus dizendo:"Cristo morreu por me salvar, mas eu garanti minha
salvação através da vida que vivi. Assim eu mereço
crédito por estar aqui." Pelo contrário a salvação
tanto na obtenção como na conservação, depende inteiramente
de Deus e da Sua graça, e Deus não compartilha Sua glória
com ninguém(Isaías 42:8 e 48:11).
Boa conduta ou boas obras são encontradas nas mais diversas seitas. Se
essa fosse a base para a justificação, teríamos então
uma porta larga para a vida eterna. A questão fundamental quanto a vida
eterna não é aquilo que fazemos ou mostramos para Deus, mas aquilo
que Ele fez e mostrou para nós em Cristo! Como filhos de Deus, salvos,
devemos nos relacionar de maneira adequada com os nossos irmãos, na comunidade
cristã, crendo e falando, mas também vivendo, este é o
ponto levantado na epístola de Tiago, e também nas epístolas
de João, não é uma questão de salvação
eterna, mas de comportamento cristão.
A "lista de trabalhos necessários para salvação"
varia de seita para seita. Um adepto de seita sentirá freqüentemente
que a salvação dele está baseada em todos ou algum(s) dos
seguintes ítens:
Dinheiro, dando dízimos
Participação em rituais secretos
Se privando de certas comidas ou bebidas
Por distribuição de literatura
Vendendo quinquilharias ou flores
Recrutamento de novos adeptos
Observando certos dias
Obedecendo os Dez mandamentos
Batismo pela organização
Por fazer parte da seita
Se privando de tratamentos médicos
Lealdade e obediência aos superiores
Contato limitado com ex-adeptos ou outros fora do grupo
Adotando costumes humanos, tais como "as mulheres não cortarem os
cabelos", "usarem roupas longas" ou "rejeitando o uso de
cosméticos", ou "não assistirem televisão",
entre outras coisas.
Embora alguns dos ítens citados acima,os cristãos devam praticar,
no entanto nenhum deles ajudam a ganhar ou manter a salvação.
Salvação é um presente gratuito (Tito 3:5). Se alguém
estiver confiando em quaisquer destas boas obras para lhes ajudar a ganhar ou
manter a salvação, eles demonstram na verdade que não confiam
completamente em Jesus como o Salvador deles.